Ночь в горах

Это произошло в одном из первых моих серьезных водных походов, в мае 1983 года на реке Арагви. Поход был из тех, которые начинают идти наперекосяк с самого первого дня. В ущелье месяц висела сплошная облачность, обильные дожди размыли дорогу и вызвали несколько оползней, река вспухла до чудовищных размеров и несла столько песка, что вода в ней была цвета... ну, скажем, цвета шевелюры Чубайса (так будет понятнее сегодняшним читателям). В общем, это был один из тех провальных походов, о которых не стоило бы и вспоминать - если бы именно он не подарил мне одно из ярчайших впечатений в моей жизни.

Успешно убив свою новенькую байдарку на первых километрах сплава, я превратился в береговую команду и в один из последующих дней был командирован в Тифлис за обратными билетами. Предполагалось, что за день я обернусь туда-обратно, но невезение было тотальным, и в результате, уехав из города последним автобусом на Мцхету, я около полуночи очутился на повороте с Военно-Грузинской дороги в долину Арагви. Еще на 20 км меня подбросила припозднившаяся попутка, последние 20 мне предстояло пройти пешком по грунтовке, причем сделать это надо было к утру. Дождь, слава богу, временно прекратился, но облачность, переходящая в туман, отнюдь не желала покинуть ущелье. И вот представьте себе такую картину: глухая ночь, черная влажная мгла обступает со всех сторон, только под ногами чуть светлеет полотно дороги... ни огонька, ни звездочки, ни шума реки - одна лишь теплая и липкая тишина кругом... и только свиньи хрюкают.